Waasland in beeld (31): Kroning van een aardbeiprinses
MELSELE. Zaterdag werd de nieuwen Aardbeiprinses en haat twee eredames officieel op weg gezet om de gemeente Melsele én de aardbeiteelt te gaan promoten. Dat gebeurde nu al voor de 48ste keer op het gemeentehuis van Melsele in aanwezigheid van de leden van het Aardbeicomité en burgemeester Van de Vijver en zijn schepenen Van Esbroeck, Cools, Van Roeyen en Smet. Maar ook Waaskrant.be was er bij!
Eredame Karolien Janssens (Beveren), prinses Elise Balliauw (Verrebroek) en eredame Nathalie Van Moer (Melsele) luisteren aandachtig naar wat tijdens de inhuldigingsreceptie werd gezegd. De burgemeester wees er op dat het de
eerste keer is in de geschiedenis van de Aardbeifeesten dat zowel de prinses als haar eredames uit Beveren zelf zijn.
Voorzitter van het Aardbeicomité Georges Braem blikte met grote tevredenheid terug op de voorbije 48ste feesten. Maar hij stak wel de wijsvinger omhoog om er op te wijzen dat het niet zijn verdiensten waren maar van een heel team. "Ik ben maar een pion daarbij", zo zei hij.
De burgemeester heeft aan de eerste eredame Karolien een trofee klaar. Karolien biedt zich aan: “Kus me dan…”, wat de burgemeester ook (met plezier) zal doen. 
Maar ook de prinses Elise valt binnen de prijzen bij de burgemeester.
Een stralende Aardbeiprinses die het publiek ook toesprak en fier was om als ambassadrice van Melsele een jaar lang te kunnen meewerken aan de uitstraling van het aardbeidorp. Voorzitter Braem staat klaar om haar op te nemen in de ‘Orde van de Aardbei’ waartoe hij zelf uiteraard ook behoort en het symbool fier op de borst draagt.
Om het gebeuren voor het nageslacht te bewaren, mochten de prinses en alle aanwezigen het guldenboek van de gemeente Beveren tekenen. Zo zal men ook in het jaar 2100 of 2200 in de archieven, het nog te weten kunnen kamen dat een meisje uit het Polderdorp in 2010 Aardbeiprinses was.
De gehuldigden op het gemeentehuis: vooraan: de Aardbeiprinses Elis en haar eredames Karolien Janssens en Nathalie Van Moer. Achteraan twee dames die omwille van hun grote verdiensten bij het organiseren van de Aaardbeifeesten werden opgenomen in ‘De Orde van de Aardbei’: Leonza Adriaenssens die al 25 jaar actief meewerkt met haar KVLV en Raymonda Covents. Er was ook nog een derde dame met Emmy Verbraecken maar die kon op de inhuldigingsreceptie niet aanwezig zijn. En dus ook niet op de foto!
De inhuldigingsplechtigheid is voor bij. Prinses Elise kreeg een zilveren hangertje ontworpen door juwelier Weyns uit Beveren, ze werd opgenomen in de ‘Orde van de Aarbei’ en kreeg een knappe trofee van de gemeente. Om gans het leven te blijven koesteren. 
(Verzameld door Rolf Duchamps)