Afspraak om 16 uur in Porta Civitavecchia. Over een uurtje begint mijn maritiem avontuur van vier dagen. In mijn hand omknel ik stevig mijn voucher ‘Roma-Roma’ alsof het de dure schat van Aladin is. Wanneer we de haven van Civitavecchia binnenrijden, trekt één schip al meteen de aandacht: de vijfmaster Royal Clipper, het iconische vlaggenschip van Star Clippers. Deze tempel te water zal me in een trage wals de Italiaanse en Franse kustlijnen laten bewonderen. Neptunus in mijn hoofd wordt nu reeds wakker... tekst en foto's: Mario De Wilde

Deze middag ben ik in Scheveningen Bad aangekomen en het bevreemd me hoe volgebouwd de buurt rond het imposante Kurhaus is. Een casino, restaurants, winkels en flats staan kriskras rond dit Italiaanse Renaissancegebouw geschaard  Destijds niet de meest gelukkige beslissing maar ‘geld moet rollen, nietwaar mijnheer’. Intussen laven we ons aan de vele to do’s van swinging Scheveningen en bovendien komt Vlaggetjesdag eraan. Next up!  Tekst en foto's: Mario De Wilde

Laat ons nu eens een trip organiseren in onze achtertuin. We verzaken aan overvolle luchthavens, nerveus gesjouw met valiezen en joelende ADHD-kinderen die vlak voor je zwembadzetel je rust verknallen. We trekken naar de poort van onze eigen Westhoek. Diksmuide, met name... Iedereen die nu denkt dat ik bij het schrijven van dit stuk met een lsd-strip onder mijn tong zit, zal bij een eigen bezoek aan de regio deze ‘hosanna’-bijdrage aan de Westhoek zeker beamen. tekst en foto's: Mario De Wilde

Cassoulet met bonen per gros, een snuifje fleur de sel en pareltjes van wijnen: jawel, de Roussillon-streek is een paradijs voor fijnproevers. En ja, de inwoners met dat gekke dialect of 'patois' zijn trots op hun metier. Op amper anderhalf uur vliegen van Charleroi Airport voelde ik mij direct in een Zuiderse charmante sfeer. Perpignan, de hoofdstad van Roussillon, ligt vlak bij de Middellandse Zee en ook de stad zelf voelt machtig Occitaans en zuidelijk aan. Boulevards met palmbomen en platanen, overal terrasjes met overheerlijke tapas, kleine steegjes met weggestoken lekkere restaurantjes. Ga dat zien, ga dat proeven… -  Tekst: Mario De Wilde, foto’s: Mario De Wilde / © Unlimphotos

Na de Beekse Bergen en Bergen op Zoom is het dit weekend de beurt om naar Bergen in eigen land te trekken. Mons dus voor alle duidelijkheid. Met Elio ‘strikje’ Di Rupo (72) en Salvatore ‘Vous permettez, monsieur?’ Adamo (80) als bekendste inwoners, beseffen we meteen dat Italië hier flink vertegenwoordigd is. Niet echt verwonderlijk want in de nabijgelegen Dour, Hornu en Boussu waren er talrijke steenkoolmijnen. Ze zijn allemaal verdwenen, al dalen we straks toch nog de ondergrond in... - Tekst en foto's: Mario De Wilde

We blijven Nederland nog even trouw. Knipoogt je reislustige G-plek naar water, zon, avontuur en de Grote Uitgestrektheid, dan zorgt Tholen voor ongekende sensaties in je brein en alle werkbare ledematen. Om in mei wat vitamines D op te doen hoef je niet naar de andere kant van de wereld te vliegen. Met deze wetenschap startten we op een vrijdagnamiddag de auto om in no-time de slagbomen van het luxe waterrijk Oesterdam te passeren. De start van een heerlijk weekendje zee & zilte snuiven…. - Tekst: Mario De Wilde, foto's: Stichting Tholen Beter Bekend