Werking Regionaal Landschap Schelde-Durme bedreigd door besparingen?
REGIO. Vlaams sp.a-volksvertegenwoordiger Bart Van Malderen is bezorgd over de geplande besparingen bij de regionale landschappen. Als man uit de streek kent hij uiteraard het actieve regionaal landschap Schelde-Durme en daarom ondervroeg hij hierover minister Bourgeois in het Vlaams Parlement. Het antwoord van de minister was hoopgevend voor de regio.
Het Regionaal Landschap Schelde-Durme werkt rond natuur en landschap in de regio van Schelde en Durme. Ze doen dat door concrete projecten uit te voeren. Zo waren er de voorbije lente de acties rond de nesten voor zwaluwen in Rupelmonde en Hamme en de aanleg van poelen voor de amfibieën. Het Regionaal Landschap Schelde-Durme bestrijkt een oppervlakte van ongeveer 36.000 ha langs de Zeeschelde en de Durme. Het strekt zich uit over de Oost-Vlaamse gemeenten Berlare, Dendermonde, Hamme, Kruibeke, Laarne, Lokeren, Schelle, Temse, Waasmunster, Wetteren, Wichelen en Zele.
Een regionaal landschap is een samenwerkingsverband tussen gemeenten in een streek met een eigen identiteit en met belangrijke natuur- en landschapswaarden. Er worden activiteiten ontwikkeld rond duurzame streekontwikkeling op basis van de actuele en potentiële kwaliteiten van de natuur, het landschap en de streekidentiteit.
In 2009 zorgden de regionale landschappen onder meer voor de herstelling van 39 items bouwkundig erfgoed zoals ijskelders, pastorietuinen en kasteelparken, werden 161 poelen hersteld, 40.800 lopende meter haag hersteld of aangelegd, 55.300 m² houtkant hersteld of aangelegd en 4.180 bomen geplant (dreven, boomgaarden).
Deze zomer ontstond er onrust bij de regionale landschappen door een telefonische (!) mededeling dat de kleinste regionale landschappen zouden worden afgeschaft en de overige het met de helft minder middelen zouden moeten stellen. Dit zou een bijzonder pervers effect hebben: de Vlaamse subsidies werken als multiplicator voor Europese subsidies, wanneer de Vlaamse subsidies wegvallen, heeft dit ook consequenties voor de Europese. Bovendien zouden mensen die nu al moeilijk aan de slag kunnen, hun job via de sociale economie verliezen.
Concreet zou dit voor het regionaal landschap Schelde-Durme betekenen dat er vanaf 2011 geen budget meer is voor landschapsherstel, een sterke afbouw van de projectwerking erfgoed zich opdringt en het verdwijnen van 3 VTE in de sociale economie.
Vlaams volksvertegenwoordiger Van Malderen ondervroeg bevoegd minister Bourgeois hierover in het Vlaams Parlement. "Minister Bourgeois nuanceerde gelukkig eerdere besparingsaankondigingen. De minister zal werk maken van een subsidiereglement waarin geen minimumvoorwaarden meer staan. Er zal bespaard worden, maar de subsidies zullen verminderen tot 1.600.000 euro in plaats van de eerder gebudgetteerde 900.000 euro", aldus Van Malderen.
Toch blijft Bart Van Malderen op zijn hoede: "Minister Bourgeois geeft slechts garanties voor 1 jaar, of er nadien verdere besparing te wachten staan is nog onduidelijk. Bovendien wil de minister middelen herschikken naar ‘beschermde landschappen’, het is nog onduidelijk hoeveel middelen er dan beschikbaar blijven voor de regionale landschappen. Ook de voorwaarden van het subsidiereglement zijn nog niet ingevuld. Ik zal dit dossier dan ook nauwkeurig blijven opvolgen en toezien op de middelen die de minister voorziet voor de regionale landschappen en de tewerkstelling voor de werknemers in de sociale economie. De projecten die de regionale landschappen zijn te waardevol om verloren te laten gaan (Rolf Duchamps)