Tien jaar overdekt petanquen in de hall
Eigenlijk was de viering iets te laat want reeds in oktober 2009 was het precies tien jaar geleden dat de vroegere burgemeester François Smet en zijn schepenen, de hall inspeelde. Schepen Van Esbroeck noemde Beveren een pionier op vlak van de petanquesport want na het aanleggen van heel wat buitenterreinen kwamen er de 10 binnenterreinen. Het was promotie voor een sport die vroeger enkel eens aan het strand werd gespeeld met een paar gekleurde ballen of thuis in de tuin.
Petanque kende een grote evolutie en eerst waren het vooral de senioren die ertoe aangetrokken werden maar momenteel begint petanque open te staan voor alle leeftijden. Al blijven senioren wel de grootste groep. Het is volgens de schepen ook wel ideaal: men doet samen aan sport, men is in beweging en bovendien worden sociale contacten gelegd.
De schepen legde de nadruk op de medewerking van de clubs zelf die hun verantwoordelijkheid nemen op het vlak van het onderhoud. Een goed huwelijk is het tussen de petanqueclubs en de gemeente. Dat was trouwens ook in 1999 een basis om de petanquehal te bouwen.
Voorzitter en sportleider Verstricht van PC Actief wil zich ook inzetten om meer jonge mensen aan te trekken. Hij vroeg ook naar uitbreiding van de buitenterreinen naast de hal zelf. Op die manier kunnen in Beveren grote tornooien worden gespeeld. Er zullen dan 40 tot 45 banen zijn zodat er ook kampioenschappen kunnen georganiseerd worden en er ook meer volk kan worden aangetrokken. "Op deze manier kunnen we Beveren nog meer op de kaart zetten", aldus Paul Verstricht.
Er was toen al over gesproken met de vroegere sportschepen Frans Van Overmeiren, maar voor Van de Vijver werd het nu toch tijd om een antwoord te geven op de vraag: wanneer? In Lokeren gingen ze toen kijken hoe ze het in Beveren konden organiseren. Toen alles klaar was en de werken konden starten, bleek er daar vroeger een hoekput geweest te zijn met het gevolg dat ze er geen "harde" vonden voor goede grondvesten. Met heel wat beton werd dan toch een fundering gelegd maar financieel hing daar een zware meerkost aan vast. In oktober 1999 was de hal klaar en konden de petanquers ook ’s winters hun sport beoefenen.
Jerome speelt reeds petanque van in 1995 en is momenteel aangesloten in een Lokerse vereniging, PC Reinaert, waar hij destijds ook begon aan deze sport en er alles leerde.
Na tien jaar is al overduidelijk gebleken dat het bouwen van de petanquehal een goede investering was. Er zijn maar weinig gebouwen die zo veel worden gebruikt. Burgemeester van de Vijver onderstreepte ook dat in Beveren zeer veel wordt geïnvesteerd in de sport maar alle investeringen die al gebeurden waren goed en worden veel gebruikt. Beveren kiest volgens hem niet voor prestigeprojecten zoals bijvoorbeeld een rit in de Ronde van Frankrijk aannemen.
Tot de clubs en hun bestuur sprak Marc van de Vijver dankwoorden en voegde daar aan toe: "Jullie hebben de petanque gemaakt tot wat het is " (Rolf Duchamps)
