Tips4Trips. Vaya à Houffalize: kajakken, fietsen, wandelen en heerlijk tafelen en slapen 

Heb je nood om te ontsnappen aan de hectiek van het dagelijkse leven? Wil je er even tussenuit om te genieten van de natuur? Of wil je een actief weekend beleven met vrienden of het gezin? Welnu, ik zeg je: bij Vayamundo Houffalize ben je helemaal aan het juiste adres. Tips4Trips testte dit geweldig vakantiedomein uit, checkte de wandelschoenen met nieuwe veters en inlegzooltjes, duwde wat olie in de fietsketting en reed hosanna-gewijs richting Belgisch Luxemburg. Maintenant, tout de suite.  - Tekst en foto's: Mario De Wilde

Terwijl corona zich aarzelend een weg zocht in de luchtwegen van de modale Vlaming, kreeg ik al de kans om een eerste keer kennis te maken met Vayamundo Houffalize. Maar omdat ik niet van plan was obligatoire stukjes te schrijven die zo uit een Lonely Planet gevist kunnen worden, wilde ik het familieresort aan de Ourthe weer zelf ervaren. Eerst en vooral: achtergrond! Een van de grote troeven van Vayamundo Houffalize is zonder twijfel de ligging. Dat kan niemand tegenspreken. Het opvallend gebouw bevindt zich in het natuurpark van Deux Ourthes, dat maar liefst 76.000 hectare telt en zich uitstrekt over zes gemeenten. Je vindt er vele kronkelende wandelpaden langs tal van klaterende riviertjes, spannende hikingroutes en natuurgebieden die je op eigen houtje kan bezoeken.

Altijd wel iets te beleven

Vervelen doen we ons hier allerminst. In de buurt van het vakantiepark van Vayamundo kan je op elk uur van de dag tal van (ont)spannende activiteiten doen: een kajak of pedalo huren, raften, lasergame, minigolf, zwemmen, boogschieten en het kunstenaarsdorp Achouffe en de forellenkwekerij daar bezoeken. Verder zijn de alpacafokkerij van Maquis, de leerlooierij en korenmolen van Houffalize slechts een greep uit het uitgebreide aanbod aan must do’s. Avontuurlijke buitenactiviteiten zoals een deadride, touwenparcours boven de Ourthe, via Ferrata, rotsklimmen en vlotten bouwen zijn inbegrepen in het verblijf. Voor de wandelaars zijn er een groot aantal educatieve (al dan niet bewegwijzerde) paden langs de rivieren (waaronder de Ourthe). Pak de picknicktas mee, want niets is romantischer dan op een van de vele rustbanken een stukje te eten en te drinken.

Ouf, c’est Chouffe

Maar eerst de brouwerij aller brouwerijen in de buurt gaan opzoeken. De Chouffe-story begon in 1982, toen twee schoonbroers hun eerste bier brouwden in de kookpotten van hun schoonmoeder in Houffalize. Al snel groeide hun hobby uit tot een echte brouwerij in een oude boerderij in het nabijgelegen Achouffe. Tien jaar later werd de brouwerij uitgebreid met een brouwzaal en opslagruimte. Het succes was enorm, en de bieren vonden hun weg naar landen over de hele wereld. Sinds de overname door Duvel Moortgat blijft Chouffe groeien en is het uitgegroeid tot een vaste waarde in de sector van de Belgische speciaalbieren. Naast een gegidst bezoek aan de brouwerij (1u30, met proeverij en souvenir) kan je ook de Chouffe-shop en de horecagelegenheden bezoeken voor een voorproefje van de vele geneugten van het Ardense leven.

info: chouffe.com

Grasrobotten versus koeien

Rust vind je hier in hoekjes en kantje en het bespaart je de aankoop van een paar yogamatten of bezoeken aan een zieltjesknijper. ’s Morgens al worden we door onze open venster gewekt door het getjilp van duizenden mussen. Na een wel heel uitgebreid ontbijtbuffet dalen we af naar het stadje Houffalize. Als we een kwartier later het centrum naderen, lijkt het of de eeuwenoude gebouwen hier louter ter bevordering van de lokale esthetiek zijn neergezet. Het omliggende gras wordt kort gehouden door de meest duurzame grasmaaiers: koeien. Klaar om de tweewieler uit te halen. Voor goed getrainde fietskuiten is de regio een gedroomde bestemming. Reken maar dat er stevige beklimmingen bij zitten waarbij op de fiets blijven al een prestatie op zich is. Bastenaken - van de bekende voorjaarsklassieker Luik-Bastenaken-Luik - is niet voor niets een van de zwaarste eendagsritten op de wielerkalender. Maar ook minder goed getrainde fietsliefhebbers kunnen hier leuke ritten opzoeken. 

Focus op rust

Maar ons bezoekje aan Vayamundo Houffalize was in de eerste plaats genieten en daar moeten we weinig voor doen. Hier, in dit prachtig stukje architectuur in de Ourthevallei, kom je helemaal tot rust. Op het balkon van onze kamer genieten we van een fantastisch uitzicht over de groene omgeving. Naast heerlijk ontspannen op je terras kan je ook plonzen in het 25 meter zwembad met wildwaterrivier, glijbaan en plonsbadje voor de kleinsten. De auto parkeer je nagenoeg vlakbij je kamer en aan de receptie - en ook door alle medewerkers- wordt vlotjes Nederlands gesproken. En wie ’s avonds op de kamer FC De Kampioenen of een nieuwe aflevering van ‘Familie’ wil meepikken: alles behoort tot de mogelijkheden. Zelfs shows, dansavonden en bingo-avonden zorgen voor heerlijke momenten.  

De Ourthe op

Tijd om het water van de idyllische Ourthe voor een sportieve to do te gaan opzoeken. We spreken af bij Brandsport in het nabij gelegen La Roche-en-Ardenne. Enkele kleurrijke kayaks liggen in de voorjaarszon te blinken. We hebben geluk want de waterstand laat ons toe om het water op te gaan. We krijgen voor aanvang nog een duidelijke uitleg en een zwemvest. Een kwartier later peddelen we langs mooie rotswanden, campings en kastelen en passeren we enkele stroomversnellingen. Na twee spannende en avontuurlijke uren naderen we ons eindpunt. De mevrouw van Brandsport regelt het transport terug naar ons beginpunt. Lekker makkelijk toch? Wie nog meer uitdagingen wil aangaan kan dat nog perfect combineren met andere outdoor activiteiten van Brandsport.

info: brandsport.be

Wandelen is gezond

Vayamundo en Wandel.be pakken uit met tal van wandelarrangementen die gericht zijn op het verhogen van veerkracht en het voorkomen van dementie combineren fysieke activiteit met mentale stimulatie en ontspanning. Wandelen helpt niet alleen bij het verbeteren van de fysieke gezondheid, maar kan ook de hersenfunctie ondersteunen en stress verminderen, factoren die een rol spelen bij het verminderen van het risico op dementie en het bevorderen van veerkracht. Waarom wandelen? Studies tonen aan dat 150 minuten beweging per week (zoals wandelen) de kans op depressie vermindert en mentaal welzijn versterkt. Hetzelfde geldt voor het voorkomen van cognitieve achteruitgang en dementie, vooral als dit wordt gecombineerd met een gezonde leefstijl zoals gezonde voeding en sociale betrokkenheid. Check gerust de wandelweekends op wandel.be/wandelvakanties/walkon-spring-houffalize-arrangement-2024/ met uitgepijlde en verrassend mooie wandelingen. Daarnaast zijn juli en augustus en tijdens de weekends nog meer begeleidde wandelingen. 

Culinair genot

Als je het ons vraagt, is het culinaire aanbod van Vayamundo – we houden dan ook van lekker tafelen – een van de grootste troeven van dit vakantiepark. Je vindt er maar liefst drie restaurants, zodat je kan afwisselen tussen een snelle snack of een uitgebreide maaltijd. En hoe begin je de dag beter dan met een stevig ontbijt? Verse krokante broodjes, koffiekoeken, charcuterie, diverse soorten fruitsappen, eitjes met spek en zelfs cava: je vindt het allemaal in het uitgebreide ontbijtbuffet! In de bar kan je dan weer genieten van diverse bieren op tap, tal van andere dranken en kan je zelfs de beentjes losgooien op de dansvloer! Wie een ‘voor elk wat wils’ vakantie wil in een van de mooiste regio’s van ons land, moet Vayamundo Houffalize absoluut een bezoekje brengen! Wedden dat je er niet meer weg wil? 

Win je verblijf in Vayamundo Houffalize of een van de andere vouchers voor een to do

Wat moet je daar zoal voor doen? Beantwoord volgende vragen:
- Vayamundo beschikt in Vlaanderen nog over een vakantieverblijf. Waar is dat gelegen?
- Welke spannende activiteiten kan je bij Brandsport nog boeken? Bezorg ons er drie.
- Niet ver van Houffalize bevindt zich de bekende Baraque Michel. Wat is de hoogte van deze veenvlakte waar zich ook de gelijknamige herberg bevindt?

Mailen voor donderdag 13 februari 2025 naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. met als titel ‘Vaya à Houffalize’.
Opgelet: één antwoord per gezin en graag je volledige naam en adres. Lezers die meerdere antwoorden insturen, worden er genadeloos uitgefilterd en de deelname wordt vernietigd.

De winnaar van het fantastisch vaararrangement met Le Boat is Luc Van Kerkhoven uit 2200 Herentals.