Patrick Meersschaert super tevreden na Houffalize
Op zaterdag lag na enkele hevig regenbuien de omloop er verschrikkelijk verraderlijk bij. Gelukkig bleef tijdens de wedstrijden voor junioren en masters de regen achterwege.
Bij de masters waren 171 renners aan de start en bleek dat Patrick op één na, de oudste deelnemer was en bovendien was er geen klassement voorzien voor de masters 2 (+40). Het zou dus een harde race worden! De Sinty-Gillisnaar vertelde: "Als 9de kon ik na de startklim het bos indraaien en heel profijtig ben ik naar het groepje met Geoffrey Maes, Gerrit Delfosse en Kris Hertsens gereden. Enkel de Zwitser Abächerli kon zich afscheiden, maar die was dan ook 18 jaar jonger! Voor de tweede plaats werd het een harde strijd met verschillende aanvallen: soms reed ik als 5de, dan weer als 2de. Bovendien was het tussen de ingehaalde junioren een echt gekkenwerk! Iedere renner uit ons kwartet is minstens 5 keer van de fiets gemoeten door oponthoud in een klim of een gevallen junior in een afdaling: stresserend, maar achteraf gezien héél spannend." Uiteindelijk werd alles beslecht in de laatste ronde: eerst moest Kris Hertsens afhaken en nadien ging Meersschaert samen met Maes en Delfosse spurtend de laatste helling op. Uiteindelijk werd Patrick 4de algemeen maar wel de eerste master 2.
"Een resultaat dat ik voor de wedstrijd zeker niet voorspeld had en zeker niet dat ik mee de strijd voor de tweede plaats zou bepalen. Dat het er hard aan toe ging bewezen onze rondetijden: iedere renner uit ons groepje reed een betere tijd dan de tweede bij de open wedstrijd voor elites en deze werden niet opgehouden door een eerder gestarte reeks."
Patrick Meersschaert keerde dus supertevreden terug naar huis. Volgend weekend blijft hij eens rustig thuis en zal hij gewoon trainen en op woensdag vertrekt hij dan richting Riva voor de marathon op het jaarlijkse Bike-festival waarop maar liefst 25 000 bezoekers op af komen. "Daar zou ik heel graag een mooie prestatie neerzetten, zeker na dit geslaagd weekend.", zo besloot de leraar uit Sint-Gillis.(R.D.)