De Wachteling op wacht aan het welzijnshuis
SINT-NIKLAAS. Na een tijdelijk verblijf aan de Stationsstraat, staat de Wachteling op z'n vaste stek aan het Welzijnshuis in de Abingdonstraat. Het beeld ontstond na een schrijfopdracht in het kader van het Special Art Festival (SAF) en staat symbool voor het wachten.
In het kader van het Special Art Festival (SAF) kregen Frank Pollet en Moniek Vermeulen een schrijfopdracht rond het opgelegde onderwerp 'wachteling'. Het resultaat was het boek 'De Wachteling', met illustraties van Tim Polfliet. Het boek vormde op zijn beurt de inspiratiebron voor beeldhouwer Frans Heirbaut die een 3D-versie maakte van 'de Wachteling'. Het is maar een van de gedaanten waarin de Wachtling werd opgevoerd tijdens het festival.
Het beeld staat symbool voor het wachten. "Want wachten doen we allemaal: op de bus, de trein, aan het loket of in de supermarkt. We wachten tot de pijn overgaat. Of we wachten op iets leuks.", klinkt het bij Lieve Van De Pontseele, communicatieverantwoordelijke van het OCMW. Tijdens het Special Art Festival, van 4 maart tot 8 april, stond het beeld aan het begin van de Stationsstraat. De Special Art Foundation vroeg aan het stadsbestuur om het beeld na het festival een definitieve bestemming te geven. De keuze viel op de voortuin van het welzijnshuis in de Abingdonstraat. Daar staat 'de Wachteling' nu symbool voor de vele bezoekers die het welzijnshuis binnenstappen voor informatie, om een aanvraag te doen of wachten op een positief antwoord op hun vraag. "Het beeld laat ons als medewerkers en beleidsvoerders elke dag ook stilstaan bij de kwetsbare positie waarin mensen soms zitten en hoe we hen terug sterker kunnen maken.", besluit Van De Pontseele. (mb, op de foto: Daan Anthuenis, schepen van welzijn Sofie Heyrman, Leo Trienpont en OCMW-voorzitter Mike Nachtegael)