Stilte rond onteigening Fort van Haasdonk
HAASDONK. Natuurpunt Wase Linkerscheldeoever (Natuurpunt WAL) ijvert al een hele tijd voor het behoud van de fauna en flora in en rond het fort van Haasdonk. Dat is vooral van belang voor de verschillende soorten vleermuizen die er huizen. De openbare verkoop werd al afgeblazen en het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) liet weten dat er een onteigeningsdossier was opgemaakt. Sindsdien blijft het akelig stil rond die onteigening. In een brief aan minister Joke Schauvliege vraagt Natuurpunt WAL om snel werk te maken van het dossier.
Minister Schauvliege keurde de instandhoudingsdoelstellingen van de fortengordel voorlopig goed. Die doelstellingen onderschrijven het belang van het Fort van Haasdonk als integraal vleermuizenreservaat. De bescherming van het fort van Haasdonk is nodig. De laatste jaren gaan de aantallen overwinterende vleermuizen in het Fort van Haasdonk, net als in enkele andere overwinteringsplaatsen, achteruit. Vier jaar geleden trof Natuurpunt nog 278 vleermuizen aan in het Fort van Haasdonk. Begin deze maand vond Natuurpunt slechts 216 vleermuizen. Deze evolutie is volledig te wijten aan de daling van de Watervleermuizen. Het aantal Baardvleermuizen daarentegen neemt toe. Volgens Natuurpunt WAL is het onteigenen van het Fort van Haasdonk een noodzakelijke, eerste stap om de doelstellingen voor de watervleermuis te kunnen behalen. Natuurpunt benadrukt dat ook de landschappelijke verbinding met de zomerverblijfplaatsen verbeterd moet worden.
Naast de aanwezige vleermuizen zijn ook de zeldzame graslandplanten zoals het Duits viltkruid, paddenstoelen en een populatie Holenduiven en Ringmussen van belang. "Ook in deze economisch moeilijke tijden is investeren in natuur belangrijk aangezien robuuste natuur ons meer terugbetaald via ecosysteemdiensten. Zo kunnen vleermuizen helpen allerhande insectenplagen in de bosbouw en landbouw helpen te voorkomen.", klinkt het bij Natuurpunt WAL. Natuurpunt vraagt dan ook om de onteigening van het Fort van Haasdonk te bespoedigen. (mb)