Op punt gezet: Ik, Antoine Denert, 25 jaar burgervader
• Vandaag na 25 jaren is mijn overtuiging, ondanks alles, nog altijd zo dat ik alleen maar lieve mensen ken. Ik ben de voorbije 25 jaren intenser geconfronteerd geweest met problemen en klachten van mensen, met successen maar ook met water- en verkeersellende, met dagdagelijkse bouwproblemen en telkens denkt die burger dat een burgemeester alles kan en mag. Hij noemde zijn ambt dat van een burgervader.
• Hoe graag je ook je kinderen of de mensen ziet, alles kan niet. Een vader kan alleen maar het beste voor zijn kinderen of mensen wensen, maar de economische omstandigheden en de regelgeving door een hogere instantie beperken sterk onze mogelijkheden. Nog een grote beperking is de mens zelf.
• Uw burgervader is maar een kleine man met soms een grote mond, gedeeltelijk verstopt achter een lange baard, maar met een klein hart, iets te emotioneel, goedgelovig en als een puber verliefd op drie aparte schoonheden: Kruibeke, Bazel en Rupelmonde.
• Uw burgervader is maar een dromer over mensen die altijd lief en teder zijn, die mekaar knuffelen en strelen, over jongeren die zelf de bushokjes proper houden, die feesten en muziek maken, maar ook rekening houden met hun omgeving.
• Uw burgervader is een kleinzerig man met vele kleine wondjes maar die genezen snel door een glimlach of een hartelijk woord.
• Uw burgervader heeft veel tekorten en te weinig gedaan. Ik ben op vele plaatsen niet aanwezig geweest waar U mij had verwacht maar het meeste lijd ik van mijn tekorten tegenover onze zieke, zwakke en oudere medemensen. Hoe graag had ik meer getroost en bemoedigd. Te weinig heb ik schouderklopjes gegeven.
• Ik was zeer vereerd door de aanwezigheid van een aantal exellenties. Minister-president Peeters heeft zijn kat niet gestuurd, zoals wij in Vlaanderen zeggen, maar lieve mensen, hier was niemand minder aanwezig dan zijn moeder, mevrouw Peeters, en ik ga haar deze boodschap meegeven.
• Tevens was ik zeer blij met de aanwezigheid van Pieter De Crem omdat hij Minister van Landsverdediging is. Een job die ik ook steeds en nog ambieer. In de vele interviews van de voorbije 25 jaren, werd mij vaak de vraag gesteld of ik nationale ambities had en toen heb ik altijd gezegd dat ik graag Minister van Landsverdediging zou zijn. Men maakte toen de opmerking dat ik toch tegen oorlog en geweld was. Ik heb toen geopperd om dit ministerie om te buigen naar een ministerie van Tederheid.
• Burgemeester Denert had extra-woorden voor Gouverneur Denys: "Mijnheer de Gouverneur, Ik heb ooit geschreven dat een dokter ooit eens zelf goed ziek moet geweest zijn om een goede dokter te zijn, dat een priester zelf een grote zonde moet hebben gebiecht om een goede pastoor te zijn. Vandaag zou ik er willen aan toevoegen dat een Minister van Binnenlandse Aangelegenheden en een Gouverneur eerst burgemeester zouden moeten geweest zijn van een gemiddelde, niet bemiddelde gemeente en het gevoel van onmacht tegenover een voogdij moet ervaren hebben."
"Mijnheer de Gouverneur, ik wou U de boodschap meegeven van het enorm frustrerend gevoel van een lokaal bestuur en de aftakeling van het burgervaderschap. Weinig nog heb je te beslissen, maar voor veel kan je verantwoordelijk gesteld worden! Dit gaat van bouwdossiers tot beheer van wegen, van veiligheid tot financieel beheer, van convenanten en beleidsplannen en regelgeving op alle niveaus."
"Mijnheer de Gouverneur, lieve André, ik heb het volste vertrouwen in U en neem van Kruibeke een stuk warmte en tederheid mee. Het Oostvlaamse gevoel moet hier op de grens met Antwerpen heel duidelijk zijn."
• Het Waasland weent. Ik kan er niet omheen en vele Waaslanders hebben hun tranen afgeveegd omdat zij mede door een goed sociaal begeleidingsplan en voor sommigen ook veel centen, getroost zijn, maar het landschap zelf zal eeuwig wenen en littekens dragen.
• Ik heb toch een grote vriendschap voor Freddy Willockx, Minister van Staat, maar vooral burgervader van onze Wase hoofdstad Sint-Niklaas. Socialisten spreken in termen van kameraden. Ik ben geen lid van SPA maar heb er wel veel kameraden. Freddy is een van mijn beste kameraden. In vele dossiers is hij met zijn kennis en ervaring en relaties een grote hulp en raadgever.
• Antoine Denert sprak Herman de Croo aan: "U hebt een recordpalmares van titels en verdiensten. U hebt de meeste pluimen verdiend maar tussen haakjes, ik heb mijn veren nog. U weet toch wat ik bedoel. Het veer tussen Bazel en Hemiksem en tussen Kruibeke en Hoboken. Het waren harde tijden, U moest besparen en ik moest onze veren sparen. U hebt bespaard en ik heb bewaard en wij waren beiden tevreden. In de politiek moeten wij voor veel zorgen. Veilige wegen, zuiver water, goede lucht, maar ook voor meer verdraagzaamheid, liefde en tederheid onder de mensen."
(ROLF DUCHAMPS)