Tips4Trips: Hageland, met plezier overuren maken tussen Hasselt en Kortenaken

Iedereen kent wellicht Hasselt. Hier, in het hart van Limburg, komen de bezoekers een een speeltuin terecht van jenever, chocolade en speculaas, culinaire topadresjes en cafeetjes op gezellige pleintjes en de grootste Japanse tuin van Europa. Maar ook in de omtrek van Hasselt stuit je vaak op verrassende en boeiende plekjes die het ontdekken meer dan waard zijn. Omdat onze uitvalsbasis de gemeente Kortenaken was, werden enkele heerlijke to do’s in de regio Hageland ons in de spreekwoordelijke schoot geworpen. - tekst en foto's: Mario De Wilde

Omdat Visit Hasselt ‘geen enkel arrangement of afspraakje voor ons bezoek kon faciliteren’ hebben we dat dus maar op eigen houtje gedaan. Wat je zelf doet…. Met de regio Kortenaken, op niet eens een halfuurtje rijden daar vandaan, kwamen we op die manier in contact met een alleraardigst, comfortabel en gastvrij logement. Bijna twee jaar geleden opende aan de Diestestraat 37 in Kortenaken een verblijfsadres dat de omschrijving ‘Unieke boetiekwoning met ruime tuin’ meer dan waard is. Hier wordt echt aan alles gedacht: de ontvangst door een vriendelijke gastheer, het hoogste comfort, alle mogelijke eco die voorzien is, volledig ingerichte keuken, heerlijke bedden, een mooie afgeschermde tuin en veilige plaats om de auto te parkeren. Een absolute surplus is ook de vlotte bereikbaarheid, op minder dan een halfuurtje van Hasselt, Tienen en Leuven, mooie polderdorpen en heerlijk ingebed in een regio waar je fantastisch kan wandelen en fietsen. 

info: booking.com/hotel/be/unique-hideaway.nl.html

Stemming aan tafel

Hamburger, cheeseburger, bickyburger, chickenburger,... allemaal lekker maar nog niet half zo leuk als een wereldburger! Dit type burgers kan vooral gevonden worden in de omgeving van Hasselt. Kenmerkend is hun zacht karakter, uitnodigende aanblik en knapperige persoonlijkheid. Als dit teveel klinkt als een advertentie voor McDonalds willen we dit snel bij deze rechtzetten. Omdat Visit Hasselt over de volledige lijn forfait gaf, puzzelden en vonden we gelukkig op eigen houtje genoeg gastvrije adresjes om een volledig weekend quality time te vullen. Bourgondiërs als we zijn, gingen we maar wat graag op de uitnodiging van chef-kok Ruben Noels en Geert Vandereycken in om een tafeltje in hun Restaurant Caracole uit te zoeken. Gezelligheid in het kwadraat in dit mossel- en schaaldierenrestaurant met een smakelijke hommage aan de Franse brasseriekeuken. Hier proef je waarlijk de allerbeste mosselen en overheerlijke kreeftenschotels staan vanzelfsprekend ook op het menu. De Turf & Surf is een van de vele signatuurgerechten die al vele jaren de echte fijnproevers pleziert. Het zorgde er meteen voor dat er een opperbeste stemming aan tafel was... Noteer: Zuivelmarkt 16!

info: restaurant-caracole.be 

Langemark-Poelkapelle

Hasselt is vrij compact om te bezoeken en is dus makkelijk op kinder- of grotemensenmaat te voet te ontdekken. De Japanse Tuin, MoMu (zeg maar het ModeMuseum), het Stadsmus dat de geschiedenis van Hasselt en zijn bewoners vertelt en het begijnhof: variatie genoeg met verrukkelijke adresjes tussendoor als zoete verleiders! Bij Chocoladehuis Boon mochten we al meteen blij kirren. We kregen een boeiende inkijk in het open atelier waar meester-chocolatier Patrick Mertens zelf, samen met zijn team, druk in de weer was met unieke chocolade sierstukken, pralines en allerlei andere chocolade heerlijkheden. En of we blij waren met het doosje pralines en de chocoladeletters uit de winkel die ‘Hasselt’ vormen. Was ik maar op bezoek in Langemark-Poelkapelle. Chocoladehuis Boon: verplichte stop!

info: chocoladehuisboon.be 

Geen gezever, nu jenever

Luilekkerland krijgt al snel een vervolg voor ons want je hebt Hasselt niet bezocht als je bakkerij Cools (sinds 1856) in de Kapelstraat niet binnengestapt bent. Stijn Vanrutten en Frédéric Robben leiden ons rond in hun walhalla van zoete zonden en we proeven op slag de smaak van Limburg met de de vele Limburgse vlaaien en de speculaas, dé Hasseltse zoete specialiteit die dikker en zachter is dan elders. Ons moeten ze niet meer overtuigen… Voor de wereldberoemde jenever trekken we naar het gebouw waar de Witte Nonnen van 1803 tot 1971 een kloosterhoeve annex jeneverstokerij hadden. We maken in het proeflokaal een keuze uit 100 jenevers en soorten wonnen de strenge selectie. Ze gaan ligna recta richting dorstige keelgaten. Na ons bezoek kunnen via de alcoscan testen of we nog rijvaardig genoeg zijn. Zeker blazen dus! 

info: coolshasselt.be 

De trap van the Callboys op

Weetje: Kortenaken is de derde grootste perengemeente van België en reken maar dat de fruitproductie van er van cruciaal belang is. In het brede valleigebied van de Velpe vormen de boomgaarden dan ook een vertrouwd beeld. Alleen al voor de zalige dorpsnamen Miskom, Schoonderbuken, Stok en Runkelen zou je alles al willen bezoeken. Met de serie 'Callboys' in het achterhoofd trekken we richting de Vlooybergtoren in Tielt-Winge. Vlaams-Brabant dus…De zwevende trap is gemaakt uit roestvrij Cortenstaal, met een kleur die verwijst naar het ijzerzandsteenerfgoed. De Vlooybergtoren zelf is ruim 20 m lang en 11 m hoog. De uitkijktrap staat op één van de hoogst gelegen locaties, ongeveer 80 m, van het Hageland. Bij helder weer kan je vanop de toren in het westen de koeltorens van Electrabel zien in Vilvoorde en de schachten van de Limburgse koolmijnen in het oosten.

De Poggio van Diest

Diest ligt een kwartiertje verderop en daar hoorden we van de plaatselijke Poggio. Ja, de Diestenaren zijn redelijk trots op hun citadel die midden de 19de eeuw gebouwd werd als onderdeel van de uitbouw van Diest tot vestingstad ter versterking van de noordgrens van België tegen de vermaledijde Hollanders. We aanschouwen de kazematten (kamers des doods) en krijgen ook een zicht op het Chasseloup-Labat verdedigingssysteem. Alles bevindt zich nog steeds in een unieke staat en is ronduit een unicum in Europa. Onze magen beginnen zich stilaan in hongermodus te zetten. Opnieuw richting Kortenaken waar we ons achteraan parkeren van Restaurant het Heerhuys. Als het woord ‘authenticiteit’ moest uitgevonden worden, dan is het vast hier. Achttien jaar geleden nam chef Joris de dagelijkse leiding over en in zijn heerlijk Vlaams vintage interieur serveert hij heerlijke stoofpotjes, gegratineerd vispannetjes, vis- en vleesgerechten en ’s namiddags pannenkoeken en wafels. Een aan te raden adresje voor een no nonsense maar bijzonder smaakvol en betaalbaar etentje. 

info: heerhuys.be 

Win je luxe-verblijf voor twee voor een nacht in Kortenaken

We hebben twee korte verblijven (buiten het hoogseizoen en afhankelijk van de beschikbaarheid) weg te geven van UHHH (Unique Hideaway Holiday House).
Wat moet je daar zoal voor doen? Beantwoord de volgende vragen:
- Wat is de score die het vakantiehuis UHHH bij Booking.com krijgt?
- Kortenaken is een fusiegemeente die uit zeven deelgemeenten of kerkdorpen bestaat: bezorg ons er vier daarvan.
- Wie is respectievelijk de chef van Restaurant Caracole in Hasselt en het Heerhuys in Kortenaken?

Mailen voor woensdag 15 januari 2025 naar Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. met als titel ‘Hand in hand naar Winter Wonderland’.
Opgelet: één antwoord per gezin en graag je volledige naam en adres. Lezers die meerdere antwoorden insturen, worden er genadeloos uitgefilterd en de deelname wordt vernietigd.

De winnaar van het arrangement van onze vorige Tips4Trips in december over Dinant is Katia Delen uit 2500 Lier. Zij krijgt een volledig arrangement voor twee personen in La Merveilleuse by Infiniti Resort aan de oevers van de Maas in Dinant.