Commotie rond reglement begraafplaatsen
LOKEREN. Er heerst beroering rond de toepassing van het reglement begraafplaatsen in Lokeren, waarbij het verboden is om opstaande voorwerpen te plaatsen op de grafsteentjes van het urnenveld. Vlakliggende foto’s, teksten en afbeeldingen zijn wel toegelaten. Op een - weliswaar beperkte - ruimte vòòr de urnensteentjes mogen ook plantjes, bloemstukjes of kaarsen geplaatst worden. Bedoeling van deze regeling is om een stijlvol uitzicht en een serene sfeer op dat gedeelte van de begraafplaats te bewaren.
Sedert enige tijd hebben de begraafplaatsbewaarders de opdracht, om alle niet-reglementaire voorwerpen stelselmatig en steeds opnieuw van de steentjes te verwijderen en op een achterliggende grondstrook te deponeren. Tevens werd bekend dat halsstarrige overtreders een boete riskeren die 250 euro kan bedragen.
Gemeenteraad
Raadslid Rzoska (Groen!) kaartte de kwestie aan tijdens de gemeenteraadszitting van 30 juni. "Iedereen verwerkt de dood van een familielid op zijn eigen manier, en sommigen voelen daarbij de behoefte om de grafsteen ietwat te personaliseren door er een knuffeldier, een tekst, een beeldje, een lantaarntje op te plaatsen", aldus het raadslid. Hij vroeg dan ook wijziging van het begraafplaatsreglement, en wenste daarover een hoofdelijke stemming.
In haar reactie wees schepen Van Daele (Open VLD) erop, dat het hier enkel om naleving gaat van een reglement dat gestemd is door de vroegere gemeenteraad zelf. Vele van de huidige gemeenteraadsleden waren daar toen ook bij. Na klachten over niet naleving van de geldende voorschriften acht zij het dus ook maar redelijk dat er opgetreden wordt. Voorlopig is dit enkel onder de vorm van het steeds opnieuw vrijmaken van de urnensteentjes, maar bij volgehouden overtreding acht zij boetes niet uitgesloten.
Burgemeester Anthuenis vond dat een hoofdelijke stemming de discussie onnodig ten top zou drijven. Uiteindelijk werd besloten dit punt te verplaatsen naar de volgende raadszitting van 8 september. Ondertussen zal rustig onderzocht worden wat de mogelijkheden zijn om tot een passende oplossing te komen. Tot dan blijft het bestaande reglement gehandhaafd, waarbij zowel bewaarders als bezoekers van de begraafplaats het nodige respect moeten betonen.
Bij navraag achteraf vernemen wij, dat sommige bezoekers zich gekrenkt voelen, omdat zij afgenomen ornamenten terugvinden verderop achter de rustplaats van een andere overledene. Wanneer anderzijds beeldjes op een grafsteen vastgekleefd worden, komt dit dan weer uitdagend over bij de begraafplaatsbewaarders. En tenslotte zal (bijna) iedereen het erover eens zijn, dat drankflesjes, speelgoedmolentjes en ballonnen op een grafsteen niet echt bijdragen tot de sobere sfeer die op een kerkhof dient te overheersen. Het wordt dus zoeken naar de gulden middenweg tussen menselijkheid en sereniteit. (jdw)