Centrumbelasting voor niemand of voor iedereen

BEVEREN. De gemeente Beveren gaat in de fout door advocaten wel en dokters géén centrumbelasting te laten betalen. Provinciegouverneur André Denys schorst artikel 2 van de belasting. Dat artikel houdt de vrijstelling in van artsen, tandartsen en kinesitherapeuten. Handelaars in het hart van de gemeente moeten de centrumbelasting betalen om de centrummanager promotionele activiteiten te laten organiseren die klanten lokken.

De Beverse gemeenteraad had ermee ingestemd om de medische, vrije beroepen, zoals dokters en kinesisten, vrij te stellen. Er is geen enkele relatie tussen hun klantenbestand en het organiseren van "kernversterkende maatregelen", luidde het. Bovendien mogen dokters geen reclame maken. Andere vrije beroepen, onder wie advocaten en gerechtsdeurwaarders, moesten echter wel betalen. Daarmee is de gouverneur het niet eens. Het college laat nu onderzoeken of er een mogelijkheid bestaat om op basis van btw-plichtigheid de belasting op sommige vrije beroepen te heffen. Zo worden die vrije beroepen met een meer commerciële inslag, zoals bv. apothekers, wel opgenomen, de anderen niet. Als deze optie niet realiseerbaar is, is het de intentie van het college om alle vrije beroepers terug in het reglement op te nemen.  (HV)