Nijpend tekort aan bedrijfsterreinen

WAASLAND. Er is een nijpend gebrek aan beschikbare en goed uitgeruste industrieterreinen in het Waasland. Dat blijkt uit cijfers van de Provinciale Ontwikkelings- Maatschappij (POM) Oost-Vlaanderen. Toch scoort het arrondissement Sint-Niklaas nog beter dan Antwerpen, wat beschikbare bedrijventerreinen betreft.

De vroegere terreinen van LU in Beveren, de zone Kleine Akker in Stekene, de site Nobels-Peelman in Sint-Niklaas zijn enkele voorbeelden van bedrijfsterreinen die snel worden gesaneerd en/of uitgerust om nieuwe bedrijven te huisvesten. En eigenlijk komen deze werken geen dag te vroeg, want de nood aan bedrijfsterreinen in de Wase regio is groot.

De situatie is volgens de cijfers het voorbije jaar nauwelijks verbeterd. De nieuwe ruimtelijke structuurplannen voorzien bijkomende bedrijventerreinen maar de vooropgestelde extra hectaren industriegronden worden meestal niet gehaald. Soms, zoals in Sint-Niklaas, komt er protest tegen voorgestelde nieuwe locaties zoals in het Hamelveld. In andere gevallen worden moeilijk geschikte gronden gevonden.

Concurrentienadeel

De totale oppervlakte voor bedrijfsgronden bedraagt 1.496 hectare, waarbij de Waaslandhaven niet is meegerekend. Momenteel is 969 hectare al ingenomen door bedrijven en infrastructuur. De bouwrijpe oppervlakte bedraagt 66 hectare tegenover 63 in Antwerpen.

Volgens de Kamer van Koophandel veroorzaakt de schaarste aan gronden hogere prijzen. ,,Er is evenmin een zogenaamde ijzeren voorraad'', luidt de visie. ,,Die ijzeren voorraad moet een permanente minireserve aan gronden vormen, die ter beschikking staat. Op die manier kan men de grondprijzen beter in de hand houden. Momenteel is die voorraad er niet en hebben wij een ernstig concurrentienadeel tegenover aangrenzende regio's waar de terreinen goedkoper zijn. Als men nieuwe Wase bedrijventerreinen zoekt, kijkt men ook best naar de nabijheid van snelwegen. Onderzoek wijst uit dat dergelijke locaties zeer gegeerd zijn.''  (HetVolk)