Internationale bende hero?nesmokkelaars voor de rechter

SINT-NIKLAAS/BEVEREN. Voor de correctionele rechtbank van Dendermonde eiste het openbaar ministerie gisteren celstraffen van zeven tot negen jaar voor een bende van zeven mogelijke hero?nesmokkelaars. Het gaat om zes Turken uit Nederland en ??n man uit Lokeren. Ze werden in september vorig jaar opgepakt na een undercoveractie van de politie. Bijna 40 kilo hero?ne met een straatwaarde van 2,5 miljoen euro werd in beslag genomen.

De speurders van Dendermonde kwamen in juni vorig jaar na een tip van de Britse inlichtingendienst op het spoor van een criminele organisatie die aanzienlijke partijen hero?ne van Turkije naar Europa zou smokkelen. Het gerecht besloot te infiltreren en stuurde undercoveragenten naar het Sint-Niklase hotel Serwir, waar de vermoedelijke bendeleiders samenkwamen.

De bende zou via Belgi? regelmatig hero?ne naar Nederland en Groot- Brittanni? invoeren. In september vorig jaar zette het Dendermondse gerecht dan een gecontroleerde verkoop op van 38 kilo.

Undercoveragenten

De lading zou in Antwerpen worden geleverd op de parking van het cinemacomplex Metropolis en overgeladen in een loods in het havengebied. Bij die transactie greep het gerecht in. In Antwerpen, Beveren en Sint- Niklaas werden door een bijzonder arrestatieteam alle bendeleden opgepakt. De 38 kilo hero?ne werd in beslag genomen, samen met enkele wapens en de auto's van de vermoedelijke bendeleden.

De verdediging pleitte gisteren voor de mogelijke kopstukken de vrijspraak omdat het onderzoek niet wettig zou zijn en de politie het drugtransport zou hebben uitgelokt. Volgens advocaat Walter Van Steenbrugge werden al undercoveragenten ingeschakeld nog voor het parket op de hoogte was van het onderzoek naar deze bende, en dat is bij wet verboden. ,,Dat is zo goed als een totale vrijgeleide voor de politiediensten en raakt de fundamenten van onze rechtspraak'', merkte Van Steenbrugge nog op.

Hij pleitte de nietigheid van het onderzoek. ,,Desnoods zal ik de Dendermondse procureur oproepen als getuige'', stelde de advocaat. De zeven verdachten waren volgens Van Steenbrugge helemaal niet van plan 38 kilo hero?ne naar Belgi? te smokkelen. Ze zouden dat enkel hebben gedaan omdat de undercoveragenten ze daarvoor voor hun kar spanden. Binnen enkele dagen velt de rechtbank het vonnis. (HetVolk)