Verhaert uit Kruibeke onderzoekt astero?den
KRUIBEKE. De Kruibeekse firma Verhaert is door het Europese
ruimtevaartbureau ESA gevraagd om te onderzoeken welke gevaren astero?den
inhouden voor de aarde. Verhaert uit Kruibeke is gespecialiseerd in de bouw van
kleine satellieten.
Voorlopig gaat het om een voorstudie. Als dat vooronderzoek afgerond is en als de ESA de impact van astero?den echt wil testen, moeten er twee kleine satellieten gebouwd worden alsook een platform op aarde. Het is de bedoeling dat dan ??n satelliet zal crashen op het platform terwijl de andere satelliet de hele operatie registreert.
Voorlopig gaat het om een voorstudie. Als dat vooronderzoek afgerond is en als de ESA de impact van astero?den echt wil testen, moeten er twee kleine satellieten gebouwd worden alsook een platform op aarde. Het is de bedoeling dat dan ??n satelliet zal crashen op het platform terwijl de andere satelliet de hele operatie registreert.
Het is voor Verhaert niet de eerste keer dat het in zee gaat met de ESA. Zo was het bedrijf in 2001 ook al verantwoordelijk voor het ontwerp van Proba, de eerste Belgische observatiesatelliet rond de aarde.
Uit de geschiedenis blijkt dat de aarde in het verleden al getroffen is door grote astero?den, met rampzalige gevolgen, en dat kan ook in de toekomst nog gebeuren.
In 1996 kreeg de ESA van de Raad van Europa dan ook de vraag om een strategie uit te werken om zo'n catastrofale klap te vermijden. Als een astero?de met een diameter van 500 meter en een massa van bijna een miljard ton op de aarde zou inslaan, komt er evenveel energie vrij als bij de explosie van alle kernwapens op aarde tegelijk. (VRT)