Verliefd stel opgepakt aan trouwloket

TEMSE. ,,Ik begin Belgi? behoorlijk beu te worden'', zegt de Finse Elli Tuunninen (20). Haar Turkse vriend Ferhat (28), die illegaal in ons land verbleef, is door de politie opgepakt en meteen naar Turkije gerepatrieerd toen het verliefde stel op het gemeentehuis van Temse een huwelijksaanvraag deed.

Ik ben er ziek van'', zegt Elli vanuit Turkije over de telefoon. De jonge vrouw is bijna drie maanden zwanger. Vorig weekend werd haar toekomstige man op het gemeentehuis van Temse door de politie opgepakt. Het paar was er om een huwelijksaanvraag te doen. ,,Ik mocht als EU-burger vertrekken. Ferhat werd in de cel gegooid en naar Turkije gerepatrieerd. Ik ben hem gisteren achterna gereisd.''

Ferhat vroeg in 2002 in Belgi? asiel aan. Tijdens die procedure leerde hij op reis in Finland Elli kennen. Het paar wilde in Belgi? trouwen maar in juni 2004 kreeg Ferhat te horen dat zijn asielaanvraag was afgewezen. Bovendien bestempelde het parket van Dendermonde het op handen zijnde huwelijk als een schijnhuwelijk.

,,Ronduit belachelijk'', reageert Elli. ,,Ik ben zelfs vervroegd naar Belgi? verhuisd om de autoriteiten te tonen dat het ons menens was.'' Vermits Elli als Finse ook EU-burger is, stond niks haar verhuizing in de weg.

Europees hof

Sinds eind 2005 verbleef Ferhat illegaal in het land, vermits toen ook zijn procedure voor de Raad van State op niets uitdraaide. ,,Maar zo kwam dat bij ons niet over vermits zijn OCMW-uitkering bleef doorlopen'', aldus nog Elli. En dus trok het paar vorig weekend nietsvermoedend naar het gemeentehuis van Temse voor een nieuwe huwelijksaanvraag. ,,De ambtenaar nam onze papieren aan, vroeg ons even te wachten en plots stond de politie daar en moesten we mee. Blijkbaar had de ambtenaar achter onze rug de politie verwittigd.''

Volgens Meryem Ka?ar, advocate van het stel en senatrice voor Groen!, ging de gemeente Temse daarmee haar boekje te buiten. ,,Huwen is een universeel mensenrecht, ook voor llegalen.'' Ka?ar tilt ook zwaar aan de samenwerking tussen de dienst bevolking en de politie. ,,Als de burgerlijke stand politieagent speelt, gaan mensen zonder papieren ook de gemeentehuizen mijden en nog dieper in de illegaliteit belanden.''

Luc De Ryck (CD&V), burgemeester van Temse, kan de uitlatingen van de advocate aan het adres van zijn ambtenaren maar matig appreci?ren. ,,Onze ambtenaren hebben hun werk gedaan.''

Elli en Ferhat zijn de toestanden ondertussen grondig beu. ,,We gaan nu in Turkije trouwen, waarna we ons opnieuw in Belgi? vestigen. Al zou het ook kunnen dat we naar Finland trekken. Want ik ben Belgi? serieus beu aan het geraken.'' (HetVolk)