Record aantal bevallingen in AZ Lokeren
LOKEREN. Het voorbije jaar 2011 was een vruchtbaar jaar voor het AZ Lokeren. Maar liefst 817 vrouwen zijn er bevallingen. Daarmee sneuvelde een 25 jaar oud record. Het was immers van 1986 geleden, toen de materniteit aan de Zelestraat opende, dat de kaap van 800 bevallingen werd overschreden. Dat is opvallend omdat het geboortecijfer in Vlaanderen in 2011 licht daalde.
In 2011 haalde én overschreed het AZ Lokeren de kaap van 800 bevallingen. Dat was de eerste keer sinds de opening van de 'nieuwe' materniteit in 1986 dat dit gebeurde. De nataliteit in Vlaanderen daalde het afgelopen jaar lichtjes, wat het record nog meer uitzonderlijk maakt. Toch ziet voorzitter Luc De Block aantal logische oorzaken van het hoge geboortecijfer. "In de eerste plaats zijn er natuurlijk een aantal demografische gegevens in Lokeren zelf. Het bevolkingsaantal in de stad Lokeren blijft groeien. Verder blijkt dat de gemiddelde leeftijd van de bevolking de jongste is van Oost-Vlaanderen, wat natuurlijk ook het aantal geboortes sterk beïnvloedt."
AZ Lokeren is weliswaar gevestigd in 25 jaar oude gebouwen maar er werd de voorbije jaren flink geïnvesteeerd in vernieuwing van kamers en apparatuur, wat de attractiviteit van het ziekenhuis verhoogt en dus mee aan de basis ligt van het hoger aantal bevallingen. "Een 20-tal jaren geleden was het in Lokeren zelf nog bon ton om te gaan bevallen bv. in Gent. Vandaag is dat niet meer het geval. De bevolking kiest massaal voor het comfort van een ziekenhuis in eigen regio.", aldus De Block. "Het jonge en steeds groeiende team van gynaecologen, gekoppeld aan de samenwerking met UZ Gent, heeft meer dan ooit het vertrouwen in de regio."
Tot slot ziet De Block nog een derde reden: Vlamingen kiezen opnieuw voor een groter gezien. "Een derde en zelfs vierde bevalling komen meer en meer terug voor, overigens ook binnen het eigen personeel van AZL.", besluit De Block. (mb)