Nieuw transportplan voor Waasland in 2013
LOKEREN. Sinds 12 december heeft de NMBS haar dienstverlening aangepast. Vooral de verbinding tussen het Waasland (Lokeren) en Brussel heeft daaronder te lijden. Om een oplossing te zoeken nodigde de Lokerse burgemeester Filip Antuenis NMBS-topman Marc Descheemaeker uit voor een gesprek. Ook de Sint-Niklase burgemeester Christel Geerts en Zeelse burgemeester Patrick Poppe waren uitgenodigd. Descheemaeker bracht vooral duidelijkheid in de reden waarom de dienstverlening op de lijn tussen het Waasland en Brussel was aangepast. Er was ook goed: tegen eind 2013 komt er een nieuw transportplan met extra capaciteit voor onze regio.
Het euvel sleept al aan sinds de NMBS bekend maakte de dienstverlening op lijn Sint-Niklaas/Lokeren/Zele/Dendermonde/Brussel te zullen aanpassen, met slechts één trein per uur tijdens de spitsuren. Ook moeten verliezen reizigers tijd omdat ze in Dendermonde moeten overstappen. Daardoor vreesden heel pendelaars om moeilijker op het werk te geraken. De reden van de aanpassing is te zoeken bij renovatiewerken aan het station van Sint-Niklaas.
Tijdens het onderhoud legde NMBS-topman Marc Descheemaeker uit waarom die beslissing is genomen en verzekerde dat stiptheid en veiligheid van de reizigers ook in deze moeilijke omstandigheden primeren. "Als je dingen wil verbeteren, moet je de bestaande situatie durven veranderen. De werken aan het station van Sint-Niklaas zijn absoluut nodig. Daardoor wordt de service aan de reiziger een beetje verminderd, maar we doen ons best om zo klantvriendelijk mogelijk te blijven. Nu is er wat hinder, dat is waar. Maar op middellange en lange termijn gaan de reizigers beter gediend worden.", aldus Descheemaeker. Hij verzekerde dat de vroegere situatie op de lijn behouden blijft tijdens de spitsuren. Dat betekent: op de drie treinen in de ochtendspits hoeven de reizigers in Dendermonde niet van perron te wisselen, en hetzelfde geldt voor de twee treinen in de avondspits.
De NMBS-topman had nog meer goed nieuws voor de regio: "We werken aan een nieuw transportplan. Dat gaat klaar zijn in december 2013. In dat plan onderzoeken we of we bijkomende treincapaciteit voor het Waasland kunnen integreren." De werken in het station van Sint-Niklaas gaan zo’n drie jaar duren. (mb)