Speelbos en geboortebos kaderen in een groene en landelijke gemeente
De parkzone is gelegen achter het prachtige kasteel Hof ter Welle. In 1992 werd hier een ontwikkelingsplan voor gans de zone opgesteld en in maart van dat jaar was er hier een grote boomplantactie in deze zone van het zogeheten "Oud Geestelijk Hof". Het was een initiatief van de dienst Parken en Plantsoenen in samenwerking met de leerlingen van het toenmalige 5de leerjaren van de gemeentelijke basisscholen. Er werden hier hoogstammige bomen, struiken en fruitbomen aangeplant die momenteel reeds hoog zijn ontwikkeld.
In de loop der jaren is dit gedeelte tussen de Bosdamwijk en de Meersenwijk, gewijzigd in het voordeel van de zwakke weggebruikers door het aanleggen van verschillende zachte voetgangers- en fietsverbindingen doorheen gans deze zone. Reeds van bij de bouw van de Bosdamwijk in de jaren Vijftig-zestig was er een bekende wegel tussen Bosdam- Cretenborchlaan en het Hof Ter Welle.
Er is nu ook een verbinding naar de N-70, via het poortgebouw van Hof ter Welle en de Anna-Piersdreef.
Het werd dus in 1992 voor de helft aangeplant volgens het ontwikkelingsplan onder de noemer "speelbos." Het ontbrekend perceel van 15.640 m werd door de gemeente in het najaar van 2008 aangekocht. In 2009 was er een actie "Plant 1 miljoen bomen voor Vlaanderen" omdat het hier één van de bosarmste gebieden van Europa is. De Vereniging voor Bos in Vlaanderen wilde iedereen aan het planten krijgen.
Onze gemeente heeft dus de uitdaging aangegaan om 5000 nieuwe bomen aan te planten."
En daar werd echt werk van gemaakt. Voor inwoners van Beveren die een eigen tuin hadden en daarin één of meerdere bomen wilden planten, was er een verkoop van een assortiment van bomen aan een zeer lage prijs. Men kon kiezen uit verschillende boomsoorten waaronder beuk, zomereik en zelfs fruitbomen. De gemeente gaf per aangekochte boom, een financiële bijdrage.
Voor mensen die geen tuin hadden en toch een boom wilden planten, konden voor 5 euro een ticket kopen en konden dan ook op een bepaalde grond een boom planten. Als derde groep waren er dan de bedrijven. Zij konden bomen kopen om zelf te planten op hun terreinen.
Eén van deze bedrijven was Waasland Automotive. Dit gekende familiebedrijf van de Ford Garage was verhuisd naar het bedrijventerrrein Pareinpark. Deze garage heeft het speelbos grotendeels ook gesponsord dankzij de donaties die hun klanten en leveranciers hadden gegeven naar aanleiding van hun plechtige opening.
geboortebos
Het volgende hoofdstuk dat de groendienst en schepen Werner Maes lieten schrijven was de actie rond het geboortebos. Elk kindje in Beveren geboren, of geadopteerd in 2009 kreeg een boom in het nieuwe speelbos van op het domein Hof ter Welle. "Met dit initiatief wilden ook de gezinsbond en de groendienst aanknopen bij de eeuwenoude traditie: namelijk de geboorte van een kind vieren met het planten van een boom", aldus de schepen "In 2009 waren er maar liefst 487 kindjes geboren, waarop er 182 hadden gereageerd voor het symbolisch planten van een geboorteboom Daarom hadden we deze niet allemaal ineens uitgenodigd maar hebben we enkele deelgemeenten gegroepeerd."
Nog dit jaar zal de groendienst in dit bos gazon aanleggen en nog enkele speeltuigen plaatsen. Het speelbos zal in de toekomst nog met een brug gekoppeld worden aan het park 'Hof ter Welle'. Wie wil kan dan ook nog verder wandelen naar het prachtige natuurdomein op Hof Ter Saksen met het schitterend kasteel. Dat domein is ook 20 ha groot met prachtige wandeldreven, natuurtuin, hoogstamboomgaard. Vorig jaar werd daar ook een geboortebos ingehuldigd van 3 ha groot. Hof ter Saksen geeft ook gelegenheid om iets te drinken.
Schepen Werner Maes besloot: "Als bestuur bewijzen we weer eens dat we ‘het groene en landelijke karakter’ van onze gemeente hoog in het vaandel dragen. Mijn vurige wens als schepen van de groendienst is dan ook: laat ons verder blijven werken aan een gemeente waar het goed is om te wonen, te werken en zich te ontspannen." (Rolf Duchamps)